Kevés ikonikusabb helyszínt lehetne elképzelni Budapesten, mint a Duna-parti Szabad Rakpart. A múlt hétvégén azonban nem a futók, a kerékpárosok vagy a naplementében sétálók voltak a főszereplők, hanem a padel. A Padel X Budapest Open Rakpart Fesztivál beköltöztette a padelt a főváros egyik legforgalmasabb közösségi terére – és úgy tűnik, a budapestiek nyitottak voltak rá.

A világörökségi környezetben felépített, különleges fehér borítású pop-up pálya szinte folyamatosan megtelt. A szervezők beszámolója szerint több ezren fordultak meg a helyszínen, sokan pedig életükben először ragadtak padelütőt.

Nemcsak nézni lehetett – játszani is

A rendezvény egyik legnagyobb erőssége éppen az volt, hogy nem csupán bemutatóként, hanem valódi élményként vitte közel a sportágat az érdeklődőkhöz. Profi edzők segítették az első labdaütéseket, a Padel Mánia biztosította az ütőket és a labdákat, a pálya előtt pedig a szervezők beszámolói szerint gyakran hosszú sorok alakultak ki, és egymásnak adták az ütőt a sportágat kipróbálók.

„Ha van egy dolog, amiben biztosak vagyunk, az az, hogy a padel akkor az igazi, ha minél többen játsszák. Egy ilyen rendezvény pontosan ezért fontos. Több ezer ember találkozhatott a sporttal egy ikonikus helyszínen, sokan pedig életükben először fogtak padelütőt a kezükbe és ütöttek bele egy labdába. Ezekből az első élményekből lesznek a jövő játékosai és a padelközösség következő tagjai” – fogalmazott Szabó Dániel, a Padel Mánia alapítója.

A közösség erejét is megmutatta a hétvége

Az esemény már a kezdés előtt komoly próbatétel elé állította a szervezőket. A péntek esti előkészületeket váratlan nehézségek hátráltatták, szombaton azonban példás összefogással sikerült helyreállítani a pályát.

A munkából nemcsak a magyar junior válogatott játékosai vették ki a részüket: két, Belgiumból Budapestre látogató fiatal turista is úgy döntött, hogy városnézés helyett egész nap önkéntesként segít a pályaépítésben. Ez talán többet elmond a padel közösségéről, mint bármilyen statisztika.

Hat ország játékosai csaptak össze a Duna-parton

A hétvége természetesen a versenyekről is szólt. A klubok közötti mérkőzéseken pályára lépett többek között Imre László, a magyar válogatott szövetségi kapitánya, valamint Félix András, a Top Padel Club tulajdonosa és a Magyar Padel Szövetség alelnöke.

A vasárnap esti fő attrakciót azonban a Nemzetek Csatája jelentette, ahol Argentína, Anglia, India, Magyarország, Spanyolország és Ukrajna játékosai mérkőztek meg egymással. A látványos labdameneteket hozó tornát végül Ukrajna nyerte.

Több ilyen eseményre van szükség

A Magyar Padel Szövetség sportigazgatója, Sellei Ábel szerint pontosan ezek a rendezvények segíthetnek abban, hogy a padel kilépjen a klubok falai közül.

„Szuper volt látni a kígyózó sorokat, a mosolygó arcokat, azt, hogy több százan fotózzák és videózzák a pályát ezen az ikonikus helyszínen. Az, hogy külföldi, magas szinten játszó játékosok és a magyar padel elit is tiszteletét tette a rendezvényen, azt mutatja, hogy még rengeteg ilyen eseményre van szükség.”

Hasonlóan látja Nico Benitez angol–spanyol padeljátékos és sportrendezvény-szervező is, aki kifejezetten azért érkezett Budapestre, hogy nemzetközi szintre emelje a fesztivált.

„Az ilyen események kiléptetik a padelt a megszokott keretek közül, ikonikus közterületen inspirálnak új közönséget, és megmutatják a közösségi összefogás erejét.”

A hétvégi programon túlmutató hatások

A Rakparton rendezett fesztivál legnagyobb értéke talán nem is az volt, hogy hány mérkőzést játszottak le vagy melyik csapat nyerte a gálatornát.

Hanem az, hogy a padel két napra valóban beköltözött Budapest egyik legélőbb közterére. Budapest Főváros és szervezetei közreműködésének is köszönhetően olyan emberek is találkozhattak vele, akik egyébként talán soha nem lépnének be egy padelklubba. Ha pedig közülük csak néhányan kedvet kaptak ahhoz, hogy újra ütőt ragadjanak, akkor ez a hétvége máris elérte a célját.

Fotók: Sellei Ábel, Bódis Krisztián.